Среди всего разнообразия геодезического оборудования дальномеры занимают особенное место. Они широко распространены при проведении не только геодезических, но и астрономических, строительных, топографических работ. Современные модели измерителей значительно расширяют возможности контроля, делая его проведение максимально удобным. Наличие множества дополнительных функций, отличное конструктивное исполнение современных дальномеров гарантирует получение максимально точных результатов в короткие сроки.

Дальномеры отличаются по принципу действия, по конструктивному исполнению и техническим характеристикам. Это стало поводом для возникновения множества классификаций приборов. Например, по принципам, лежащим в основе работы устройств, все дальномеры делятся на активные и пассивные. Причем активные, в совою очередь, также подразделяются на лазерные, звуковые, световые и другие. Остановимся более подробно на некоторых из них.

Наиболее известными являются лазерные приспособления. Как можно догадаться по названию, это приборы, искомое расстояние в которых фиксируется с помощью лазерного луча. Такие устройства имеют свои очевидные преимущества, которые делают их широко используемыми во многих сферах деятельности человека. Они отличаются сравнительно небольшими габаритами, выраженной компактностью. Как следствие этого, могут быть легко транспортируемы в любое место контроля. Также работа на основе лазерного луча обеспечивает оперативность прибора сопряженную с отменной точностью получаемых результатов. Все эти преимущества не могли быть не оценены пользователем. Лазерные дальномеры находят все большее распространение при проведении топографических съемок, различного рода инженерных работ. Кроме этого, такие приспособления широко используются в военном деле, в астрономии, фотографии.

Нужно отметить, что лазерные дальномеры еще классифицируются на фазовые и импульсные. Работа первых из названных базируется на сравнении фаз высылаемого и получаемого импульса. Отличительной особенностью второго вида устройств является использование специального импульсного лазера. Необходимо отметить, что фазовые лазерные дальномеры являются более точными. Кроме этого, это куда более дешевые приборы. Все это способствует их широкому распространению в быту.

Световые дальномеры куда менее известны. Такие приспособления, называемые также светодальномерами, характеризуются высокими измерительными возможностями. Известно, что с их помощью можно фиксировать расстояния протяженностью до нескольких десятков километров. Удивительно, что при этом качество контроля никак не страдает. Наоборот, еще одной сильной стороной таких приборов является их исключительная точность. Например, известно, что именно посредством такого типа дальномера было измерено расстояние от Земли до Луны. Основными элементами прибора являются лазер, служащий в качестве источника излучения, отражатель и приемник.

Что касается пассивных дальномеров, то они образуют отдельный класс устройств, которые используют в своей работе различные специальные эффекты. Например, оптический параллакс. Под таким термином подразумевается смещение объекта относительно общего фона, которое определяется расположением оператора.

В целом дальномеры являются широко востребованными приборами, предназначенными для максимально точного определения расстояния, имеющегося между оператором и объектом наблюдения, в короткие сроки. Современные модели отличаются своей многофункциональностью,  а также минимальными значениями возможных погрешностей. При этом типы измерителей могут быть использованы как профессионалами, так и операторами, не имеющими специальных профессиональных навыков.